Woensdagavond is de Alverberg het toneel voor DE affiche van de 1/8 finale van de Lotto Cup (Belgische beker) in het Dameshandbal. Vanaf 20u15 maken HUBO Handbal en Handbal Sint-Truiden uit wie van hen verder mag bekeren en een plaats afdwingt in de kwartfinales.
Vorig seizoen troffen beide teams elkaar in de kwartfinales en won Sint-Truiden het pleit. Tussendoor trokken de Haspengouwse Dames ook aan het langste eind in de finale van de play-offs en als laatste wapenfeit smeerde Sint-Truiden, afgelopen weekend de fusieploeg haar tweede opeenvolgende nederlaag in de competitie aan. Het lijkt dus een formaliteit te worden.
Eerder interviewde Sportactua HUBO-speelster Anna Schellingen al in aanloop naar de kwartfinales. We vragen haar één jaar later opnieuw naar haar mening.
Dag Anna, we vallen maar dadelijk met de deur in huis: in hoeverre speelt de nederlaag van afgelopen weekend mee op wat we woensdag mogen verwachten?
“Ik denk niet dat we op basis van één wedstrijd al veel kunnen besluiten. Woensdag kan de wedstrijd alle kanten uit, net zoals het afgelopen zondag nog tot op het einde mogelijk was voor ons. Beide ploegen hebben voldoende kwaliteiten om de wedstrijd hun kant uit te trekken, zoals zo vaak hangt winst of uitschakeling af van de details.”
Wat liep er zondag dan fout?
“Zondag was een spannende wedstrijd. Ondanks een kloof van vijf punten in de tweede helft knokten we ons terug en ging het uiteindelijk tot in de laatste minuut gelijk op. Uiteraard waren er dingen die beter konden zoals technische fouten, maar dat hoort er natuurlijk bij. Voor ons is het vooral belangrijk dat we die partij gebruiken om richting woensdag bij te sturen. We hebben St-Truiden vorig seizoen ook vaak ontmoet, dus we kennen hun spel wel en zij dat van ons, echte grote geheimen zijn er niet meer. We nemen onze lessen mee en gaan er woensdag opnieuw vol voor.”
De wedstrijd daarvoor werd er thuis verloren van Sprimont, wat ging er toen mis?
“We begonnen die wedstrijd eigenlijk heel overtuigend, zeker in de eerste helft. We gingen de rust in met een voorsprong van 4 punten maar we kwamen erna niet goed uit de kleedkamer. Sprimont speelde dat dan ook sterk uit, waardoor ze terugkwamen terwijl wij de juiste oplossingen niet meer vonden, met verlies tot gevolg.”
Jullie hebben het thuisvoordeel. Maakt dat nog enig verschil als je tegen een team uit een naburige gemeente speelt?
“Thuisvoordeel is natuurlijk altijd fijner, het voelt veel vertrouwder aan, de Alverberg is dan ook gewoon een leuke sporthal om te spelen. Ik denk dat onze vaste supporters ons anders ook wel zouden volgen naar de Trudohal, maar nu hopen we toch op net dat extra publiek om ons aan te moedigen. We zullen het alleszins goed kunnen gebruiken!”
HUBO investeerde in het tussenseizoen fors in het damesteam met liefst vijf binnenkomende transfers. Is de groep al op elkaar ingespeeld, hoe is de sfeer?
“Ja, het gaat elke week beter en we groeien als ploeg steeds meer naar elkaar toe. We zetten grote stappen in de goede richting, al kunnen we altijd nog verder groeien. De groepssfeer zit dan ook heel goed, niet alleen binnen Dames 1 maar ook met de Beloftes. Dat beide ploegen zo goed met elkaar omgaan is niet alleen fijn maar ook belangrijk voor het teamgevoel.”
Jullie kregen ook de hele M18 toegevoegd aan de Dameskern (zij werden vorig seizoen nog Belgisch kampioen bij de jeugd n.v.d.r.). Zij doen het met een voorlopige eerste plaats voortreffelijk bij de beloften. Is de toekomst verzekerd?
“Absoluut, de toekomst ziet er veelbelovend uit”, gaat Schellingen verder. De hele beloftenploeg doet het dit seizoen inderdaad uitstekend en zij boeken elke week vooruitgang. Het bewijst dat we op een sterke lichting kunnen bouwen. Dat geeft vertrouwen voor de komende jaren en het onderstreept nog maar eens de kwaliteit van onze jeugdopleiding.”
Behalve bij HUBO ben je sinds vorig seizoen ook terug te vinden op de cirkel bij de Black Arrows. Je was erbij in Cyprus, Slovenië en in de Alverberg tegen het machtige Duitsland. Hoe is het om onder topcoach Clément Petit te trainen, rekenen jullie nog op kwalificatie en hoe ziet de toekomst eruit?
“Het is heel leuk om deze ervaringen te mogen op doen en zulke kansen te krijgen. De trainingen en wedstrijden zijn erg leerzaam. We weten dat kwalificeren moeilijk wordt, maar we geven niet op. We blijven er vol voor gaan, elke wedstrijd en training opnieuw. Er wordt door de bond dan ook meer in het dameshandbal geïnvesteerd, de YBA en YYBA krijgen ook steeds meer mogelijkheden met bijbehorende ervaringen. Dat wij zo een tornooi kunnen spelen is daar ook een mooi voorbeeld van en het geeft vertrouwen voor de toekomst.”
Om af te sluiten een voorspelling: welke ploegen spelen dit seizoen voor de hoofdprijzen?
“Ik verwacht een spannend seizoen, zowel voor de beker als voor de landstitel. Net als vorig jaar vermoed ik dat de strijd zal gaan tussen HUBO, Sint-Truiden, Sprimont en Eupen. Natuurlijk mag geen enkele ploeg onderschat worden. Het seizoen is bovendien nog lang en alles kan nog gebeuren! Het feit is dat wij als HUBO zeker willen meestrijden voor elke prijs.”
“Daarvoor moeten we woensdag al vol aan de bak tegen een sterke tegenstander. We willen die match dan ook absoluut winnen”, besluit Anna Schellingen strijdvaardig. “Ik zou zeggen: kom zeker allemaal supporteren in de Alverberg. Wij appreciëren jouw steun enorm, het helpt ons echt voorruit!”
Veel succes morgen Anna en bedankt!
Jij ook bedankt Guido!
Woensdag 12 november om 20u15 in Sporthal Alverberg, 1/8 finale van Handbal Lotto Cup tussen HUBO handbal en Handbal Sint-Truiden. Wij kijken ernaar uit!
Foto: RV Coco Jacobs