De beelden van de topper in Kortessem begin mei, staan allicht nog in de Lokerse hoofden gegrift. Maar stilaan verzamelt coach Bert D’Hanis zijn troepen voor de opbouw naar de nieuwe competitie toe. Geen buitenlandse stage, maar een traditionele uitstap naar de Lokerse feesten hebben die aanhef ingeleid. De ambitie blijft overeind, ook na een topseizoen en de daaraan verbonden titel. “Een plaats bij de eerste zes moet ons hoofddoel worden”, sprak de coach zijn troepen op de eerste bijeenkomst toe.
“Hiervoor mogen ze best een pluim op eigen hoed steken. Keiharde inspanningen, overtuigend op training en wedstrijden en dan volgt de beloning ook. Als je dan bedenkt in welke sfeer de titeltopper in Kortessem afgewerkt werd! De manier ook waarop onze aanhang ons altijd steunde en vocaal boven de tegenstander uitstak, dan proef je het familiale karakter van een club. Een vereniging waar een helpende hand altijd wel ergens verschijnt en waar iedereen voor elkaar een extra-inspanning levert”, aldus de coach.
Badend in zulke clubliefde, willen de spelers straks helemaal fit aan de nieuwe competitie beginnen. “We trainen vanaf nu driemaal per week en zullen tot aan de competitiestart elk weekend aan een tornooi deelnemen. Dat geen enkele speler ons in het tussenseizoen verliet, zegt ook veel over de verbondenheid van elk van hen met Handbal Club Lokeren. De club heeft een hele weg afgelegd, maar is niet te beroerd om verdere stappen te zetten. Ik heb de spelers voorgehouden om volop voor een plaats binnen de eerste zes te gaan. Om dan op die manier play-offs af te dwingen. Tweede nationale is voor ons een ongekende speeltuin, maar uitgaande van onze eigen kracht en overtuiging is die ambitie haalbaar!”, spreekt Bert D’Hanis krachtige taal.
Foto: RV Archiefbeeld Facebook Handbal Club Lokeren